电影《踏血寻梅》里有这么一个片段，郭富城饰演的警察陪着受害者家属在海边抛西瓜寻找遗骸。这一幕来源真实，借助抛西瓜寻找溺水遇难者的遗体这种做法在香港、澳门、台湾、广东、福建乃至整个东南亚都有流传，尤以香港最为笃信，正式媒体不止一次报道，并大字标题用“万试万灵”来形容，甚至连警方也同意。抛西瓜落水，遗骸就会浮上来，有什么说法呢？

在我国南方地区，民间总是认为溺亡者多是被水鬼拉下水害死，俗称“找替身”，而当遇难者遗体在一段时间后仍未被找到，人们就更加深信，是水鬼扯着的缘故，导致无法浮起。这时，家属便会采取抛西瓜的方法。

这个方法的操作过程并非像影视剧般往水里扔个西瓜那么简单，而是有一整套仪式，包括开坛祷告，焚香撒纸钱，念咒招魂等步骤。其中有四件事很重要，一是要在西瓜上写上罹难者姓名八字，二是西瓜必须完好无损，三是抛下水的不单西瓜，还有一把剪刀，四是家属抛下西瓜后需要大声呼叫罹难者的名字。

整个仪式完成后，打捞队便会密切留意西瓜的动静，一旦西瓜下沉，人们相信遗体就在这片区域，而且很快就会浮起，因为已经用一物换了一物。

看到这里，大家可能会好奇，是否可行且不说，这种习俗有什么说法，为什么要用西瓜呢？我总结了目前比较普遍的解释，有人认为，“西”含“西方极乐”之意，劝化恶鬼，这个我必须反问，那为什么不用西红柿？另有人认为，“西瓜”谐音“尸归”，闽南语“吸鬼”，既祈祷尸体浮现，也提醒亡灵已经死去，起到招魂的作用，这个我同样要反问，那为什么不用丝瓜？还有人认为，西瓜可以浮起，而且内肉是红色，像人头，可以误导水鬼，从而放弃对尸体的纠缠，这样的话西柚可以吗？最后一种解释是，海龙王喜欢吃西瓜，含买通的意思，这个我真的没法抬杠了。

这四种主流解释，单独任何一条都不够说服力，要是合起来倒是可以“自圆其说”，从侧面也可以看出这个习俗流传和完善的过程。其实，对于抛西瓜寻尸，很多玄学人士也坦诚说不出个根据来，我大胆揣度，正是基于此，才会加上扔剪刀和招魂仪式（剪刀是一种茅山术，意思是打开罗网）。

我尝试分析了一下抛西瓜寻尸兴起的原因。首先是家属的心态。按法医学常识所讲，溺死尸体高度腐败后会产生大量气体，尸体膨大便会浮于水面，以南方地区的温度来说，正常情况一般在2-3日。人们失去亲人已经非常痛苦，竟然还找不到遗体，自然焦急忧虑，什么方法都愿意采用。而事实上，这个过程受多种因素制约，浮起的时间并非恒定，此外，还不排除被冲远。

其次是巧合加媒体渲染。比如香港，确实有不少案例，当有“抛下西瓜15分钟后便浮现”的事情发生，必然浓墨重彩，然而不成功的绝对更多，媒体只会选择性报道。而对于警方也同意这点，其实可能只是不反对，倘若不违反法律，警方当然不会干涉家属的行为，甚至理解。

再次，南方人更加相信鬼神，中国最早关于鬼和巫术的书籍都是出自南方地区，另外，南方水域广布，溺死事件比较多发，为此习俗生成和快速传播提供了土壤。

最后，或许确有奇效。五千年的文化，无法解构的东西太多。没有科学根据，却也不能用科学去完全否决的事，可以不信，不可称作迷信。